Harvest season with Millet Bread & Baked Courgettes

Summer has reached its peak and we are starting to feel that its fiery, colourful and expansive quality is beginning to mellow and slow down. The many flowers are withering or turning into fruits and seeds, the brightly-coloured landscape is taking on brown and golden hues.  For us summer lasts until the kids go back to school, but for the old folks August 1 marked the beginning of autumn – a starting signal for gathering and preserving the gifts of summer.

Lammas is one of three harvest festivals in some English-speaking countries and celebrates the reaping of wheat, as well as the abundance of both wild and cultivated foods, that now present themselves in nature and on our table. It is related to Lughnasad, the Gaelic festival of honoring the beginning of the harvest season. Lughnasad is named after the god Lugh – a fertility god similar to the Green Man or Pan.

The word Lammas derives from hlafmaesse or “loaf-mass”, a mass to consecrate bread made from the new grain. It is interesting to note that Lammas and “lady” have the same etymological root: The word lady stems from hlaf-dig, meaning “bread dispenser”. A wonderful clue to the significance of women, who were in charge of distributing the daily share of bread to the members of the family and staff.

In other cultures this season celebrates the earth and harvest goddesses Inanna (Sumerian), Demeter (Greek) and Ceres (Roman), usually associated with grains like barley, wheat and corn, as well as the abundance on the fields and in the forests in general: Vegetables, fruit, honey, berries … really an overflowing table of nature’s gifts is provided to us now.

A beautiful poem found in William Hone’s* publication Hone’s Everyday Book paints a wonderful picture of the wheat harvest and pays tribute to the earth goddess, in the form of Ceres:

The last in-gathering of the crop

Is loaded, and they climb on top

And there huzza with all their force,

While Ceres mounts the foremost horse:

‘Gee-up’ the rustic goddess cries,

And shouts more long and loud arise;

The swaggering cart, with motion slow,

Reels careless on, and off they go!

Stepping into August feels like stepping over a threshold. The atmosphere changes from an expressive, passionate celebration of life to a dreamy and slow-moving quality, like golden honey dripping off a spoon. Often it’s too hot to do much, so we’ll just sit and listen to the bee’s hum and the breeze moving through the leaves, the rustle telling us that their juices are declining. It’s a time for dozing and taking in the fullness and overflow of the season.

We can use this dream like state to ask ourselves:

1. What can we reap from this year so far?

What have we accomplished and what can we rest on.

2. What kinds of riches should we enjoy right away and what is worth preserving for later?

3. What are we abundant with, despite our financial and material situation?

Also: What can we share with others with an attitude of abundance. Some things are particularly bountiful in one moment, but they cannot be stored and will rot if kept only for ourselves. Can we share what is fresh and ample?

Recipe: Glutenfree Millet Bread

Ingredients

• 1 cup of uncooked millet
• 1/2 c buckwheat flour
• 1/2 cup flax seed
• 1 tsp ground psyllium husk
• 1/2 tsp each of fennel, caraway and anise (ground or whole)
• 1/2 Tbsp salt
• about 3 Tbsp of Sourdough starter
• water as needed

Directions

Recipe: Baked Courgettes

• 2-3 courgettes, yellow and green
• 1 spring onion
• 1 clove of garlic
• Fresh herbs like rosemary, thyme and oregano
• salt
• olive oil

Directions

Sources and further reading:

Wikipedia articles on Lammas and Lughnasadh

Hone, William: Hone’s Everyday Book, 1802 on Project Gutenberg

*Hone also fought against government censorship and hence contributed profoundly to the freedom of press in Britain, read about him on wikipedia too!

Pagram, Beverly: Heaven and Hearth, 1997 – The Women’s Press

Danica Boyce’s Fairfolk Almanac

Image sources:

Inanna

Ceres

Demeter coins from worldcoingallery.com

Erntebeginn – Hirse-Sauerteig-Brot und Ofen-Zucchini

Der Sommer hat seinen Höhepunkt erreicht und wir spüren, dass sein Zenit erreicht ist. Die feurige, bunte und nach außen gerichtete Energie wird sanfter und verlangsamt sich. Die Blütenpracht beginnt zu verblühen, zu reifen und Samen zu bilden. Es ist ein eigenartiger Zwischenzustand, der uns verträumt und träge macht. Auch die kräftigen Farben der Landschaft nehmen langsam goldene und leuchtend braune Farben an. Der Sommer hält für uns an, bis die Kinder wieder in die Schule gehen, aber für viele Menschen früherer Zeiten war der 1. August gleich einem Startschuss, um sich auf den Winter vorzubereiten. Ernten, sammeln und haltbar machen der sommerlichen Schätze waren keine vergnügliche Küchen-Romantik, sondern überlebensnotwendig für die Familie.

Lammas ist eines der drei Erntefeste im englischsprachigen Kulturraum und feiert vornehmlich die Getreideernte, aber auch die Fülle an wilden und kultivierten Nahrungsmitteln, die sich jetzt in der Natur und in unseren Kochtöpfen befinden. Ein verwandtes gälisches Fest ist Lughnasadh an dem der Fruchtbarkeitsgott Lugh verehrt wird.

Das Wort Lammas stammt von hlaf-maesse oder “Laib-Messe” ab. Brot aus dem neu geernteten Getreide wurde bei dieser Messe geweiht. Interessanterweise ist es auch mit dem englischen Wort für Dame – “lady” – verwandt: hlaf-dig bedeutet übersetzt Brot-Verteiler(in) und bezieht sich auf die frühere Tradition des täglichen Brotverteilens an Familie und Mitarbeiter durch die Hausherrin.

In Österreich kennt man das Schnitterinnenfest, an dem traditionell Korn und Kräuter geweiht werden. Es ein Zeitpunkt Maß zu nehmen: Was wurde in diesem Jahr gesäht und was ist gereift. Welche Früchte sind gewachsen.

In anderen Kulturen werden im August ebenfalls Erd- und Erntegöttinen, wie die sumerische Inanna, die griechische Demeter oder die römische Ceres, verehrt. Sie sind ebenfalls mit Getreide – häufig Gerste, Weizen und Mais – als auch mit den reifen Früchten auf den Feldern und an den Bäumen assoziiert. Süße Früchte, saftige Gemüse, goldener Honig, reife Beeren und Pilze … es ist wirklich reich gedeckt für uns!

Friedrich Rückert vergleicht in einem Liebesgedicht seine Angebetete mit Ceres, der Ernährerin:

Du bist meines Lebens Ceres:

Du bist meines Lebens Ceres;

Ohne dich, mein Sein, was wär’ es?

Dorn und Distel würden stehen, 

Wo jetzt goldne Saaten wehen.

Mit Beginn des Monats August sind wir über eine Schwelle gestiegen. Die ausgelassene, lebensfrohe Feierstimmung des Hochsommers wird langsamer und träumerischer. Oft ist es noch zu heiß um viel zu unternehmen, deshalb lehnen wir uns zurück und hören dem Summen der Bienen zu. Auch das Rauschen der Blätter hört sich schon ein bißchen trockener an. Es is Zeit vor sich hin zu dösen und die Fülle und den Überfluss in sich aufzunehmen.

In diesem träumerischen Zustand fragen wir nach:

1. Was können wir aus diesem Jahr ernten?

Was haben wir soweit erreicht und worauf können wir uns ausruhen?

2. Welchen Reichtum genießen wir, solange ihn die Saison hergibt, und welchen bewahren wir für später auf?

3. Wo liegt unser Reichtum, unabhängig von unserer finanziellen/materiellen Situation?

Seit einiger Zeit versuche ich mehr Hirse zu essen und auf Gluten zu verzichten. Es gibt so viele gute Gründe für Hirse: Sie ist eine der wenigen Getreidesorten, die basisch auf den Körper wirken; sie enthält viele Mineralstoffe, vor allem Kieselsäure. Anders als andere Kohlehydrate wirkt sie hemmend auf Bakterien- und Pilzwachstum. Was den Anbau betrifft, so ist sie eine bescheidene Pflanze, die weder viele Nährstoffe noch viel Wasser beansprucht – ideal in Zeiten von Klimawandel, ausgelaugter Böden und zunehmender Trockenheit. 

Weil ich gerne gekochte Getreide zu Brot verarbeite (das Säuern macht das Produkt leichter verdaulich und schmeckt!), habe ich mit einigen Sorten experimentiert und Hirse (obwohl als Beilage nicht gern gegessen) ist in dieser Hinsicht mein Favorit! Vor allem die schöne Kruste die sich beim Backen ergibt ist ein besonderer Genuss. 

Das Rezept sieht aufwendig aus; tatsächlich sind es aber nur wenige Minuten Arbeitszeit pro Tag über einen Zeitraum von drei Tagen. Das Einweichen der Körner, das Aufgehen des Teiges und das Backen beanspruchen den Großteil des Prozesses – aber da müssen wir ja nicht viel zutun. 

Rezept: Glutenfreies Hirsebrot

Zutaten

• 200g Hirsekörner
• 100g Buchweizenmehl
• 100g frisch gemahlene Leinsamen
• 1 TL gemahlene Flohsamenschalen
• 1/2 TL jeweils von Fenchel, Kümmel, Anis (gemahlen oder ganz)
• 1/2 EL Salz
• 3 gehäufte EL Sauerteig
• Wasser

Zubereitung

Rezept: Ofen-Zucchini

• 2-3 Zucchini, gelb und grün
• 1 Frühlingszwiebel
• 1 Knoblauchzehe
• Frische Kräuter wie Oregano, Thymian und Rosmarin
• Olivenöl
• Salz

Zubereitung

Quellen und zum Weiterlesen:

Wikipedia-Artikel über Lammas/Lugnasadh

Beverly Pagram, Heaven and Hearth, 1997 – The Women’s Press

Danica Boyce’s Fairfolk Almanac

Bildquellen:

Inanna

Ceres

Demeter Münzen von worldcoingallery.com